El cinco veces campeón Sébastien Loeb confirmó su favoritismo al liderar hoy la primera etapa del rally de Irlanda,
que dio inicio al Mundial de 2009, al imponerse por 44, 4 segundos a su compañero de equipo en Citroën, Dani Sordo. El subcampeón mundial, el finlandés Mikko Hirvonen, llegó tercero en Sligo, a 1:04,8 minutos.
El comienzo de la nueva temporada se dio en medio de fuertes lluvias, que provocaron la cancelación de las últimas dos pruebas de la jornada. La pista de asfalto estaba inundada en partes a raíz de las lluvias caídas, indicaron los organizadores. Por ello no podía garantizarse la seguridad en algunos sectores del recorrido.
"Aquí estaríamos mejor con un barco más que con un coche", dijo previamente Loeb, quien en 2007 ganó el Mundial en Irlanda.
"Esta tarde cambiamos a neumáticos de invierno, después fue un poco mejor", aseguró el francés. Su rival finlandés coincidió en la apreciación. "Estas son condiciones increíbles, simplemente imposibles", consideró Hirvonen.
El también finlandés y compañero de Hirvonen, Jari-Matti Latvala, abandonó después de hacer uno de los mejores tiempos a la mañana.
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